Primeros auxilios en el trabajo: lo que va primero

En cualquier empresa hay un momento en que alguien grita y todo el mundo se queda mirando. Casi nunca falta conocimiento: todos han oído hablar de la posición lateral, del torniquete o de poner agua en una quemadura. Lo que falta es saber qué va primero, y es lo único que de verdad cuesta cuando eres tú quien llega antes que nadie.

Los errores de primeros auxilios que más daño hacen no son de no saber, sino de orden: correr hacia alguien que sigue tocando un cable, levantar la gasa para mirar si ha parado, poner un torniquete cuando bastaba con apretar. Este laboratorio son siete situaciones de un turno en una nave industrial, y en cada una se decide el orden.

Entrar al laboratorio →

Para quién es

Aunque es un ciclo sanitario, el escenario es a propósito una empresa cualquiera: lo que se trabaja aquí es lo que exige el título de técnico básico en prevención a cualquier trabajador designado, no la técnica de un TES con su material.

La teoría

El marco legal en dos líneas

La Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, en su artículo 20 (medidas de emergencia), obliga a la empresa a analizar las posibles situaciones de emergencia y adoptar medidas de primeros auxilios, lucha contra incendios y evacuación, designando al personal encargado y dándole formación y medios. Esa persona designada es «la persona que sabe» del título del laboratorio.

El Real Decreto 486/1997, sobre lugares de trabajo, concreta el material en su anexo VI: el botiquín y, en centros grandes, el local de primeros auxilios.

Conducta PAS: proteger, avisar, socorrer

Es el esquema de toda intervención, y el orden no es negociable:

Proteger es proteger la escena y a ti, no apartar a la víctima. Si no puedes hacer segura la escena, no entras.

La llamada al 112

En Cataluña, como en toda la Unión Europea, el 112 es el número único de emergencias. Quien atiende va rellenando una ficha mientras hablas, y lo que más le sirve, en este orden:

1. Dónde: dirección exacta y, en un polígono, nave y acceso. Es lo único que no puede deducir.
2. Qué ha pasado: «descarga eléctrica», no «un accidente».
3. Cuántas personas y cómo están: si responden y si respiran.
4. Quién llama y desde qué teléfono, para devolver la llamada.

Y no se cuelga: cuelgan ellos, porque mientras tanto dan instrucciones.

Valoración primaria

Antes de hacer nada, dos preguntas:

1. ¿Responde? Se le habla en voz alta y se le toca el hombro.
2. ¿Respira con normalidad? Se abre la vía aérea (frente atrás, mentón arriba) y se mira, escucha y siente durante no más de diez segundos. Las bocanadas aisladas y ruidosas no son respirar normalmente.

De ahí sale el camino:

La reanimación no está en el laboratorio, y es a propósito: se aprende con un maniquí y alguien corrigiendo la profundidad de las compresiones. Leída no sirve.

La posición lateral de seguridad (PLS)

Una persona inconsciente boca arriba tiene dos problemas: la lengua, sin tono muscular, cae hacia atrás y puede cerrar la vía aérea aunque ahora respire; y lo que salga —vómito, sangre, saliva— no tiene por dónde caer y va hacia los pulmones. De lado, la lengua cae hacia el suelo y lo que sale, sale.

Los principios, sin convertirlos en una receta de memoria:

• Sólo para quien está inconsciente y respira. Las dos cosas.
• Todo se prepara boca arriba y después se gira.
• Se gira usando la pierna doblada como palanca, no tirando del brazo: así gira el cuerpo entero y no sólo el hombro.
• Al final, cabeza hacia atrás y boca hacia el suelo, y la pierna de arriba apoyada para que no vuelque.
• Se vigila la respiración hasta que llegue la ayuda. Si deja de respirar normalmente, se pasa a reanimación.
• Si hay sospecha de lesión de columna, no se mueve, salvo que sea la única forma de mantener la vía aérea: respirar manda.

Hemorragias externas

Lo que pasa debajo de la gasa es que el cuerpo está construyendo un tapón: plaquetas que se pegan al vaso roto y una malla de fibrina encima. Tarda minutos, y mientras se forma es frágil. De ahí las reglas:

• Guantes siempre: también te proteges tú.
• Presión directa sobre la herida, firme, sostenida y con la mano quieta. Es lo que para la inmensa mayoría de hemorragias.
• No se levanta la gasa para mirar. Si se empapa, otra encima.
• Si para: vendaje compresivo y a un centro sanitario.
• El torniquete se reserva para una hemorragia de una extremidad que pone en riesgo la vida y no se controla con presión directa, o para una amputación. Corta el riego de todo lo que queda por debajo. Si se pone, se anota la hora y no lo afloja nadie que no sea personal sanitario.

El laboratorio sigue la secuencia que todavía recogen muchos manuales españoles de PRL, con la compresión arterial como paso intermedio. Las recomendaciones actuales del ERC y del ILCOR ya no insisten en los puntos de presión ni en elevar el miembro: priorizan la presión directa y, si no basta en una extremidad con sangrado grave, el torniquete. En lo que coinciden todas es en lo importante: el torniquete no es el primer recurso, y cuando hace falta, no se duda.

Quemaduras

Se clasifican por profundidad y por extensión:

En extensión, los manuales de primeros auxilios suelen hablar de leve por debajo del 10 % de la superficie corporal, grave entre el 10 y el 30 % y muy grave por encima. Como referencia rápida, la palma de la mano de la víctima es aproximadamente un 1 %.

El calor que ya ha entrado en la piel sigue quemando después de apartar la fuente. Por eso:

• Aparta la fuente de calor antes de acercarte.
• Agua corriente fría, no helada, durante unos 20 minutos.
• Quita anillos, reloj y pulseras antes de que hinche.
• No arranques la ropa pegada: se recorta alrededor.
• Nada encima: ni pomadas, ni remedios caseros.
• No revientes las ampollas: son el apósito estéril del propio cuerpo.
• Cubre con gasas limpias humedecidas, abriga a la persona y deriva.

Las quemaduras eléctricas y químicas van siempre al centro sanitario, aunque por fuera parezcan pequeñas.

Fracturas

• No se mueve ni se endereza: se inmoviliza tal como está.
• La inmovilización coge la articulación de encima y la de debajo del hueso roto; si no, los extremos siguen moviéndose cada vez que se dobla el codo o la muñeca.
• Los dedos quedan al aire para poder comprobar la circulación: color, temperatura, sensibilidad y pulso, antes y después de inmovilizar. El miembro sigue hinchándose durante horas, y una inmovilización bien puesta se convierte en una que estrangula. Si aparece cualquier signo, se afloja.
• Fractura abierta: se cubre con gasa estéril, se controla la hemorragia y no se empuja nada hacia dentro.

El botiquín que exige la ley

El anexo VI del RD 486/1997 fija el contenido mínimo del botiquín portátil: desinfectantes y antisépticos autorizados, gasas estériles, algodón hidrófilo, venda, esparadrapo, apósitos adhesivos, tijeras, pinzas y guantes desechables. El material se revisa periódicamente y se repone en cuanto caduca o se usa.

Ningún medicamento. No es tacañería: dar una pastilla es un acto sanitario —alergias, interacciones, contraindicaciones— y un analgésico tapa el síntoma que el médico necesita ver. El mismo anexo pide, además, un local de primeros auxilios en los lugares de trabajo de más de 50 personas, y en los de más de 25 cuando lo determine la autoridad laboral por la peligrosidad o la distancia al centro sanitario.

Los mitos, y cómo reconocerlos

Casi todos los mitos de primeros auxilios tienen algo en común: hacen desaparecer el síntoma que molesta, y el problema sigue. Si algo se justifica con «así se le pasa», sospecha.

• Nariz que sangra, cabeza atrás. La sangre no para: va hacia la garganta, se traga y puede acabar en vómito. Se inclina la cabeza hacia delante y se aprieta la parte blanda de la nariz sin soltar durante varios minutos (el ERC habla de 10 a 15).
• Algo en la boca durante una crisis epiléptica. Nadie se «traga la lengua». Se rompen dientes y se muerden dedos. Se aparta lo que haya alrededor, algo blando bajo la cabeza, se mira el reloj y, al acabar, PLS. 112 si dura más de cinco minutos, si es la primera, si encadena otra o si no se recupera.
• Alcohol de 96° en una herida. Daña el tejido que tiene que cerrar. Agua, jabón y antiséptico autorizado.
• Hielo directo en una quemadura, pasta de dientes, torniquete para cualquier sangrado: vistos arriba.

Cómo funciona el laboratorio

Son las cuatro y veinte en la nave 3 y eres la única persona con el curso hecho. En las dos horas siguientes pasan siete cosas. Hay tres mecánicas: ordenar tarjetas (y sobran algunas), marcar varias de una lista y escribir una respuesta. No hay reloj y no se puede perder: un fallo cuesta 15 puntos, y el mensaje de error dice qué tipo de error es (orden equivocado, una que falta o una que sobra) sin decir cuál.

1. El cable — la conducta PAS y la llamada al 112.
2. El armario de la entrada — el contenido legal del botiquín.
3. Respira — la posición lateral de seguridad, con las posturas dibujadas en 3D.
4. No para — la secuencia ante una hemorragia que no se detiene.
5. Aceite — qué no se hace con una quemadura.
6. El antebrazo — qué se vigila en una inmovilización.
7. Lo que dice todo el mundo — separar mitos de recomendaciones.

RAYOS X (−25 la primera vez en cada sala) enseña lo que pasa por dentro: por qué la vía aérea se cierra, cómo se forma un coágulo, por qué el calor sigue quemando. Al acertar sale el porqué del orden y una ficha de defensa con lo que hay que llevarse.

Errores que se cometen

• Correr hacia la víctima. El impulso es el error. Primero la escena.
• Llamar tarde. Atender primero y llamar después regala minutos.
• Empezar por lo más drástico. En hemorragias, el torniquete; en quemaduras, el hielo. Lo eficaz suele ser lo simple y sostenido.
• Mirar si ya ha parado. Levantar la gasa arranca el tapón a medio hacer.
• Confundir la PLS con la reanimación. La lateral es para quien respira.
• Enderezar una fractura «para que quede bien».
• Poner medicamentos en el botiquín con buena intención.

Notas para el profesorado

• Antes: no hace falta teoría previa; el laboratorio la explica al acertar. Funciona bien como entrada al tema y mejor aún justo antes de las prácticas con maniquí.
• En clase: 35–45 minutos y 15 de puesta en común. Por parejas, cada una con un ordenador. En el proyector, las salas 3 (PLS) y 6 (inmovilización) tienen figuras que vale la pena comentar en grupo.
• Preguntas para el debate: ¿en qué sala os ha costado más el orden y por qué? ¿Quién es la persona designada en vuestra base o en el centro? ¿Dónde está el botiquín y quién lo revisa? ¿Qué mitos habéis oído en casa?
• Lo que no enseña: reanimación, la fuerza y la postura de las manos, y hablar con alguien asustado. Es la parte que se practica sentado; la otra va en el simulacro del RA2 y en los módulos técnicos del ciclo.
• Contrastar: las recomendaciones cambian. La referencia es el European Resuscitation Council (ERC), que revisa sus guías periódicamente con el ILCOR, y en Cataluña, Canal Salut.
• Conexión: las figuras van incrustadas en la propia página y nada sale del navegador, pero la hoja de estilos se carga del sitio: ábrela con conexión.

Fuentes

• Ley 31/1995, de Prevención de Riesgos Laborales, art. 20 (BOE).
• Real Decreto 486/1997, disposiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo, anexo VI (BOE).
• European Resuscitation Council, guías de primeros auxilios y soporte vital básico.
• INSST, notas técnicas y fichas sobre primeros auxilios en la empresa.

Entrar al laboratorio →